Il s’agit d’une action rituelle célébrant la fin du Carnaval – et sa mort représentée de façon satyrique – le jour du mercredi des Cendres, pendant la période du Carême. La communauté participe à la cérémonie funèbre, ouverte la veille et se concluant par les obsèques solennelles sur une estrade aménagée dans la place principale du village. La cérémonie, interprétée par les habitants du lieu, est aujourd’hui construite comme une véritable action scénique coordonnée par un directeur artistique et acteur: Vincenzo Macedone.

La veuve désespérée, l’archiprêtre et la fanfare rythment les phases du rituel; dans son cercueil le Carnaval Mort est interprété par une personne bien réelle qui fait l’objet de sarcasmes selon un schéma traditionnel répandu dans toute l’Italie centre-méridionale. C’est une fête qui met en scène la dénonciation sociale et le renversement des rôles sous forme de parodie des autorités reconnues et de protestation ritualisée.